Herzstück - Mittelpunkt - Zentrum - Kernbereich - zentrale Zone - innerer Bereich - innerste Zone
Eine Kernzone bezeichnet in der Regel den innersten, streng geschützten Bereich eines größeren Gebietes, etwa in Nationalparks, Biosphärenreservaten oder Naturschutzgebieten. In dieser Zone soll sich die Natur möglichst unbeeinflusst vom Menschen entwickeln. Forstwirtschaft, Jagd, Bebauung oder intensive touristische Nutzung sind dort meist stark eingeschränkt oder ganz verboten. Ziel ist es, seltene Arten, empfindliche Ökosysteme und natürliche Prozesse dauerhaft zu bewahren. Der Begriff kann auch übertragen verwendet werden, etwa für das zentrale, wichtigste Teilgebiet einer Stadt, Region oder Organisation, in dem sich besonders bedeutende Strukturen oder Funktionen konzentrieren.